버려진 카세트 테이프 공장을 채운 문화의 선율_

팔복예술공장

한국에서는 카세트테이프의 본격적인 인기가 시작되던 시점인 1979년 전주 팔복동 제1산업단지 내에 ‘썬전자’라는 카세트테이프 공장이 문을 열었다. ‘썬전자’는 1980년대 말까지 분주하게 카세트테이프를 제작하여 국내에 공급하였을 뿐만 아니라 아시아 곳곳에도 수출하였다. 한때 공장의 직원이 500명에 이를 정도로 번창하던 이 공장은 1980년대 말 CD가 보급되기 시작하면서 사양길에 접어들게 되고, 1987년 노조와 임금 협상 과정에서 회사 측이 공장 폐쇄를 결정했다. 노동자들은 407일 동안 공장에서 숙식을 해결하며 회사를 정상화 시키려고 노력하였지만, 결국 1991년 공장의 모든 기계는 멈추었고 1992년 최종 폐업 처리되었다. 그리고 그대로 25년이 흘렀다. 

팔복예술공  원래 '쏘렉스(SOREX)'라는 카세트테이프 생산 공장으로 60~70년대 조성된 전주 1·2 공업다진가 들어선 전주 대표 공장지대입니다.

25년간 방치되어 있던 공장에 다시 생기가 돌기 시작한 것은 2016년부터이다. 

팔복동의 주민들과 예술가, 전문가들은 폐허처럼 방치되어 있던 이곳에 예술적인 생명력을 불어넣어 새로운 장소로 재생 시키고자 힘을 모았고, 5년여간 이어진 천여 명의 아름다운 노력은 결국 ‘팔복문화예술공장’이라는 결실을 맺었다. 팔복예술공장은 기존 공장의 건물을 허물지 않고 중요한 구조체와 계단을 그대로 보존한 상태에서 위험 요소만을 제거하거나 보강했다.

여기에 다양한 색채와 재료들을 더하고, 원색의 컨테이너 박스로 새로운 공간을 추가하여 낡은 건물에 생기를 더했다.

로비 공간은 방문객들을 과거의 썬전자로 안내한다.

당시 공장에서 생산하던 카세트테이프 부품들, 제품 생산일지, 근로자 근태기록부, 근로계약서, 휴가 신청서, 그리고 그 시절을 회상하는 생상한 이야기까지 마치 시간 여행을 떠난 듯한 느낌이다.

로비 옆 카페로 발길을 돌리면 팔복예술공장의 마스코트 ‘써니’를 만나게 된다. 머리가 천장에 닿을 듯 키가 큰 써니는 청바지에 초록색 두건 차림으로 30여년전 썬전자에서 근무하던 밝고 활기찬 여성 근로자들을 떠올리게 만든다. 실제로 써니라는 이름은 썬전자의 썬과 과거 썬전자 폐업을 둘러싼 직장 회복 운동에 참여했던 여성 노동자들이 발행했던 소식지 ‘햇살’에서 따온 것이다.

예술과 문화의 공간으로 재탄생한 팔복예술공간

옛 기억을 예술적으로  상기시키는 공간이다.

옛 기억을 예술적으로 재생시킨 바탕 위에서 새로운 예술적 상상력을 창조하고 있는 팔복예술공장은 마치 80년대 썬전자에서 생산되어 널리 즐거움을 전달했던 카세트테이프처럼 지역 주민과 예술가들, 그리고 관광객에게 다채로운 즐거움과 기회를 선사하고 있다.

팔복예술공장은 국내∙외 예술가 지원에 힘쓰다.

팔복예술공자에서 1년간 머물 수 있는 입주프로그램을 제공하여 작가들의 생각을 나눌 수 있는 공간을 제공하고 있다. 또한 작가의 미적 아이디어를 실현시킬 수 있는 기획입주와 국외의 역량있는 작가들을 선발하여 입주한 국외입주 프로그램이 조성되어 있다.

입주하는 작가는 창작공간와 숙소가 제공되며, 팔복예술공장에서는 작가들의 창작프로그램과 전시홍보에 도움을 주고 입주 프로그램 일부 지원이나 국외 작가를 위한 왕복 항공편을 제공하고 있다.

TIP: 매년 5월 초, 공장 앞 철길을 따라 늘어선 가로수들이 아름다운 하얀 꽃비를 내립니다.